9月13日,十九號牧場將會傳出一件大喜事。
牧場負責人土生此刻正蹲在一張木搭的矮桌前,將最後一顆雞蛋放入桌面上的竹籃裏。
竹籃是土生自己用藤木編的,籃裏鋪著一層厚厚的稻草,稻草中精心地擺放著十個雪白的雞蛋。
雞蛋被分成三列,中間放四個,兩邊各三個;她們的一邊臉都被埋在稻草裏,每一個都白得像珍珠一樣高貴。土生心情激蕩地凝視著竹籃裏的雞蛋,眼前的景象彷佛變得有些模糊……他用左手衣袖揉了揉濕潤的雙眼,站起身,提起竹籃,深深地吐出一口氣,然後轉身向著門外大踏步而去。
他知道自己距離成功還有一段距離,真正的挑戰才剛剛開始,現在開心流眼淚未免太早了。
門外是一片綠色的青草地。草地上散佈著一群雞,有大雞、小雞、白雞、黑雞、黃雞、花雞……當然,還有公雞和母雞。土生一邊環顧青草地上的雞群,一邊細數:除了大前日失蹤的皇子和月兒,沒錯,一共一百零八隻。
土生給這裏的每一隻雞都起了一個名字。那只滿身雪白雕翎的叫做雪姬;那只渾身黑羽毛中點綴著三點紅色的叫做媚娘;那只終日蹲坐在稻草堆上的是格格;喜歡到處遊走,終日呱呱叫的是遊俠;帶著三隻小雞的是保姆媽媽;喜歡欺負弱小的是忌安;雄踞牧場高處的是祖國大人……多年來的相處,使他能夠在瞬間認出每一隻雞的名字,並能在極短的時間裏判斷每只雞的狀態是否良好,但今日他足足花了一個多小時。
三年零兩個月前,當他被選為19號牧場的負責人時,他是一心一意想養雞賣雞的;但這三年零兩個月中,他從來都沒有把牧場的雞賣出去。或許是從他第一次將雞蛋孵化為幼雞的時候起,他便已經下定了決心不賣雞,但這點他不太肯定。他只是記得,那一次他將牧場的雞一隻只地趕到鐵籠裏;然後看著裝滿雞的鐵籠被一個個地抬上一輛貨車;看著貨車的引擎噴出一股黑煙;看著貨車在黑煙裏漸漸遠去……那時,他耳中所能夠聽到的就只有鐵籠裏雞的鳴叫聲。或許那時只不過是一種偶然的情緒衝動,他只知道接著自己從牧場裏拖出了一架自行車,跨上腳踏,朝著貨車消失的方向發瘋似的追去。
最後,厚著一張嫩臉皮,將所有的雞都帶了回來。
一個養雞而不賣雞的牧場,要如何經營下去?土生首先想到的解決方法是賣雞蛋,畢竟在產生感情前做個斷總可減少些痛苦。然而,雞蛋產量並不如意,加之又有一半無法出產的雄雞,對於一意孤行的土生而言,都是一大包袱;因此,19號牧場幾乎是從土生接手開始便在虧損。
三年零兩個月前,他的19號牧場擁有四間大型雞棚,總面積足足有數個足球場大小,正式員工不下半百之數,設備齊全的現代工業型牧場;然而,在他接手後短短半年的時間內,便已經脫化為一個地方只有半個籃球場大小的天然牧場。
19號牧場是大宇宙集團旗下28個農、牧場中的一個。由於業績極差,牧場不但員工和自動化設備被調走了,就連原來規劃的用地也被集團劃走了百分之九十九,但奇怪的是,土生作為19號農場的負責人至今依然未變。
這件事情後來漸漸在集團內部散播,土生的聲名因而也水漲船高。